Botswana – Out in the wild

Alles kann, nichts muss. Erstmal entspannt wach werden, Kaffee und die Ruhe genießen. Die Frühaufsteher können einen fantastischen Sonnenaufgang beobachten. Nach zwei anstrengen Tagen auf der Straße haben wir uns etwas Entspannung verdient. Also, lasst die Seele baumeln. Es ist Zeit ein gutes Buch zu lesen oder auf den Spuren der einheimischen San (Buschmänner) zu wandern. Wir werden die kommenden Tage besprechen, etwas Orga muss sein. Und wer Lust hat, nimmt sich ein Auto und hat etwas Spaß in der Salzwüste.

Ja, es geht weiter und der ganze Kram muss abgebaut werden. Hurra! Hier ist Teamwork angesagt, aber keine Angst, in ein paar Tagen haben wir uns „eingegroovt“.

Es geht offroad durch die Salzpfannen und entlang der Mopanewaldgrenze Richtung Kukonje Island, einer kleinen bewaldeten Erhebung in den Salzpfannen. Eine fantastische Fahrt durch die unendlichen Salzpfannen. Formel-1 Style – wer sich das traut.

Wir werden das ein oder andere Mal anhalten und einfach nur die Stille und Weite auf uns wirken lassen. Und natürlich ist Zeit für Erinnerungsfotos. Da Kukonje Island nicht weit entfernt ist, können wir es langsam angehen lassen und müssen uns nicht stressen. Vielleicht haben wir Glück und sehen Elefanten, Antilopen oder einen Vogelstrauß. Also, Kamera gehört ins Gepäck.

Unser Camp schlagen wir unter Jahrhunderte alten Baobab Bäumen auf. Hier können wir Stille, Einsamkeit und den vermutlich unglaublichsten Sternenhimmel erleben, den ihr jemals gesehen habt. Eine Zeit für uns und unsere Geschichten. Und für jede Menge Fahrspaß in den Salzpfannen …

Wir verlassen Kukonje Island am frühen Morgen und fahren zuerst nach Nata um aufzutanken und Vorräte zu bunkern. Schätze mittlerweile ist der Gin-Tonic alle und das geht definitiv gar nicht!

Und schon heißt es wieder „Bye bye Zivilisation“. Kurz hinter Nata fahren wir auf die „Old Hunter`s Road“, die direkt an der Grenze zu Simbabwe verläuft. Direkt meint in diesem Fall, das wir nur wenige Meter vom Nachbarland entfernt sind und aufpassen müssen, das wir nicht versehentlich illegal einwandern.

Vor uns liegen zwei Tage offroading. Da wir uns in einem Wildtier-Korridor zwischen dem Hwange Nationalpark in Simbabwe und dem Chobe Nationalpark in Botswana bewegen, ist erhöhte Vorsicht geboten. Niemand will in einen Elefanten bumsen, denn der Dickhäuter gewinnt immer. Giraffen? Easy … da kannste unten drunter durchfahren ;-). Weiterhin im Angebot … die gesamte Tierwelt Afrikas. Minus Nashörner, die sehen wir später.

Gecampt wird da wo es cool ist. Vielleicht unter einem großen Baobabbaum oder einer weiten Ebene, das werden wir sehen.

Tag zwei auf der Hunters Road. Früh- oder Spätstücken, Kaffee kochen. Reifen, Kühlwasser, Öl muss überprüft werden. Tröpfelt irgendwo was? Macht irgendwas komische Geräusche? Der übliche morgendliche Fahrzeug-Check. Dann heißt es „Ladies & Gentleman, starten Sie die Motoren“.

Im Konvoi geht es geradeaus nach Norden zu unserem nächsten Ziel, dem Senyati Camp. Rustikal, Overlander-Style, hier trifft man viele Langzeitreisende in ihrem fahrenden Zuhause. Zeit für Erfahrungsaustausch und einen hausgemachten „Senyati-Gin“ am Wasserloch.

Herr Elefant und Frau Giraffe werden uns wahrscheinlich auf einen Drink besuchen, ebenso wie Antilopen, Zebras, Wasserbüffel. Löwen und Leoparden? Ja, treiben sich hier rum. Also, alles da was Du brauchst um unvergeßliche Erinnerungen mit nach Hause zu nehmen.

Heute mal kein krasses offroad … nur ein bißchen fahren abseits der Teerstraße: Im Chobe Nationalpark. Nur wenige Kilometer von unserem Camp kurz hinter Kasane beginnt der Chobe Nationalpark. In Kasane haben wir erneut die Tanks mit Diesel randvoll gemacht und noch letzte Lebensmittel eingekauft. Den gesamten Nachmittag können wir nun einen gemütlichen Game Drive durch den Park unternehmen, Tiersichtungen sind garantiert.

Unser Camp für die heutige Nacht ist das Ihaha Camp im Nationalpark direkt am Chobe River.

Frühaufsteher haben heute die Möglichkeit einen morgendlichen Game Drive zu machen. Oder wir gehen es entspannt an, den dort wo wir hinfahren tummelt sich eh alles was man sehen will. Nach dem Frühstück brechen wir auf und fahren in den südlichen Teil des Chobe Nationalparks. Das wird eine sandige, buckelige Fahrt, ich kann`s leider nicht schön reden. Aber Ihr wolltet ja unbedingt Offroad-Fun statt Luxus-Safari, habt Ihr nun davon. Alles Teil des Abenteuers meine Freunde.

Am Nachmittag laufen wir dann im Savuti Camp ein. Ist bekannt für Raubtiersichtungen. Auch die seltenen Wildhunde habe ich hier schon gesichtet. Schauen wir mal, was uns bei einer abendlichen Pirschfahrt vor die Linse läuft.

Tschüß Chobe, hallo Khwai Conservancy.

Wenn hier mal nicht ein Highlight das andere jagt, dann weiß ich es auch nicht. Erstmal müssen wir über die „Brücke am Khwai“, eine etwas wackelige Holzkonstruktion, hat aber bislang immer gehalten. Alle Abenteurer träumen heute im Magotho Camp am Khwai River.

Das Camp wird von der hiesigen Community betrieben und unterstützt Projekte im Bereich Bildung, Schulen, landwirtschaftliche Projekte und vieles mehr. Hier ist jeder Pula gut angelegt, den das Geld landet wirklich bei den Menschen, schafft Bildung und Ausbildung. Wer Lust hat unternimmt einen Game Drive, wer keine Lust hat wartet im Camp auf die Tiere. Hatte ich erwähnt, das in Botswana kein Camp eingezäunt ist? Wir übernachten im wahrsten Sinne des Wortes im Reich der Tiere.

Wir haben mal wieder einen ruhigen Morgen an dem wir uns nicht stressen müssen. Unser nächstes Ziel ist das nur 40 Kilometer entfernte Xakanaka Camp am nordwestlichen Ende des Moremi Nationalparks. Hier werden wir zwei Tage verbringen, die Seele baumeln lassen und zuschauen wie Elefanten uns im Camp besuchen.

Die Fahrt geht entlang des Khwai River, vorbei an Wasserlöchern und durch Busch. Flussnähe heißt natürlich auch immer das wir schauen müssen, wo wir lang fahren können. Manchmal sind die Pisten überspült oder stehen gänzlich unter Wasser. Schätze ich werde wieder vorgeschickt um den Trail zu erkunden. Aber es würde mit dem Teufel zugehen, wenn wir nicht jede Menge Wildtiere sehen. Daher fahren wir langsam, halten hier und da an, haben Zeit für einen Mittagssnack.

Im Xakanaxa Camp kommen wir an … wenn wir ankommen … die Pistenverhältnisse ändern sich eben ständig. Und wir wollen ja nicht durch Botswana hetzen.

Frühaufsteher haben heute die Möglichkeit einen morgendlichen Game Drive zu machen. Oder wir gehen es entspannt an und verschieben den Game Drive auf den späten Nachmittag. Eine Mokoro Bootstour auf dem Okavango gehört auf jeden Fall zum Pflichtprogramm. Hier sehen wir das Delta von einer ganz anderen Seite, können die unendliche Weite genießen, sehen Vögel und Krokodile und können die Ruhe & Stille Botswanas erleben.

Ein ordentliches Lagerfeuer und ein leckeres Steak vom Grill, den Tag revue passieren lassen, das erlebte verarbeiten. Unsere Zeit im Moremi Nationalpark klingt langsam aus, morgen geht es weiter.

Reifendruck überprüft? Öl und Kühlwasser klar? Dann lass uns mal das Camp nach Süden verlagern. Heute geht es quer durchs Delta zum Third Bridge Camp. Wenn es die Pistenverhältnisse zulassen machen wir einen Abstecher nach Dead Tree Island, schauen mal an einem der zahlreichen Hippo-Pools vorbei und driften langsam über die „Fourth Bridge“ Richtung Camp.

Kein weiteres Programm für den heutigen Tag, wer mag dreht noch eine Runde im Park oder legt einfach die Füße hoch und genießt diese einzigartige Landschaft. Wie auf dem gesamten Trip gilt auch heute: Wer ein wenig Zeit für sich braucht nimmt sich soviel Zeit wie er braucht. Punkt!

Heute sagen wir „Bye Bye“ zum einzigartigen Okavango Delta und fahren zurück nach Maun. Hier wird mal wieder das maximale an Diesel gebunkert was geht und falls nötig kaufen wir ein. G&T ist vermutlich schon wieder alle – Mist!

Circa 140 Kilometer südlich von Maun liegt unser heutiges Ziel, das Camelthorn Camp am Boteti River. Auf der anderen Flußseite beginnt bereits der Makagdikagdi Nationalpark und die Wahrscheinlichkeit, das wir wilde Tiere sehen ist hoch.

Alternativ fahren wir etwas weiter nach Osten und durchqueren dann den Makagdikagdi Nationalpark. Das sind etwas krassere 35 Kilometer durch den Park, fahrtechnisch kann das anspruchsvoll werden, aber dafür sind wir ja hier. Dann müssen wir nur noch durch den Boteti River fahren – nope, keine Fähre – und sind schon im Camp.

Welche Strecke wir nehmen können wir spontan im Team entscheiden.

Aufbruch und zurück in die Salzpfannen. Es geht nach Süden über Rakops und Mopipi in die Ntwetwe Pan. Bei Mopipi biegen wir links ab und haben in etwa 100 Kilometer Offroad Spaß vor uns, im wesentlichen Sand, Sand und nochmal Sand. Das wird also ein wenig dauern. Es sei denn wir stecken fest, dann dauert es länger und es ist Teamwork angesagt.

Unseren Campspot für die Nacht finden wir auf der Fahrt am Rande der Salzpfanne. In den Weiten der Savannenlandschaft kann die Seele mal wieder so richtig baumeln. In jedem Fall wieder mal eine gute Gelegenheit Deinen Lieblingssong laut in die Nacht zu spielen. Und vielleicht magst Du ja erzählen, was dieser Song für Dich bedeutet …

Wir bleiben in den Makagdikagdi Pans. Ist halt auch einfach geil hier. Heute geht es durch die Savanne und die Salzpfanne zu einem der Highlights in Botswana: Kubu Island. Eindrucksvolle Steinformationen, riesige Baobabbäume, Reste jahrtausendealter Ruinen und eine heilige Höhle erwarten uns. Und natürlich dieser gigantische Blick in die Salzwüste.

Wenn wir Zeit haben machen wir vielleicht noch einen kleinen Ausflug zu einem der Wasserlöcher südlich von Gweta, hier tummeln sich häufig Elefanten und baden im Schlamm.

Und Du? Wie geht es Dir heute? Erzählt Mama Afrika bereits Deine Geschichte? Dann hör Ihr gut zu, denn sie ist alt und weise. Und wenn Du von Deiner Geschichte erzählen magst, hören wir gerne zu. Denn die Geschichte ist wichtig!

Wir haben heute Zeit das kleine Eiland inmitten der Salzwüste zu erkunden. Wir können nach Lust und Laune über die „Insel“ wandern und mehr entdecken. „Kubu“ bedeutet übrigens Nilpferd in Setswane, der lokalen Sprache in Botswana. Interessant, oder? Wir sind immer noch inmitten einer Salzwüste und wenn irgendwo auf dem Planeten keine Nilpferde sind, dann hier. Aber eventuell waren sie ja mal hier … who knows ;-).

Vielleicht entdeckt Ihr ja auf einem Streifzug die heilige Höhle, immer noch eine kultische Stätte. Lasst eine „Opfergabe“ da und wünscht Euch etwas, es könnte in Erfüllung gehen. Die Ruinen einer uralten San Gemeinschaft liegen immer noch versteckt zwischen den Büschen, alte Mauern die voller Geschichten sind. Und immer wieder Baobab Bäume, die der rauen Natur seit Hunderten von Jahren trotzen. Dann, wenn die Abendsonne langsam am Horizont verschwindet, spürt man die Magie dieses Ortes.

Fast am Ende unserer Reise erwartet uns ein weiteres Highlight. Wir übernachten im Khama Rhino Sanctuary. Und Nomen est Omen, es gibt Nashörner: das weiße Nashorn und das schwarze Nashorn. Wir werden mit einem Guide eine geführte Safari machen und die Tiere aus nächster Nähe sehen. Alternativ ist auch ein „Bush Walk“ am frühen Morgen möglich, der uns zu Fuß so nah wie möglich an die Nashörner heranbringt. Dann machen wir uns auf zum kleinen Grenzübergang Stockpoort und sind ruckzuck wieder in Südafrika …

Dies ist unser letzter Tag. Ein letztes mal unser Camp aufbauen, ein letztes Lagerfeuer. Zeit, um auf die vergangenen Tage zurückzublicken und ein Resümé zu ziehen. Ihr seid als Individuen gekommen und verlasst den Kontinent als Team. Vielleicht mit Freunden fürs Leben. Alleine dadurch, das Ihr es überhaupt bis hierhin, bis nach Afrika geschafft habt, habt Ihr bewiesen, das eine starke Persönlichkeit in Euch steckt. Diesen Schritt zu gehen, das bedeutet ganz viel Mut!

Geht diesen Weg weiter. Jeden Tag ein kleines bißchen. Und wenn immer es möglich ist, spielt den Song Eures Lebens laut in die Nacht hinaus … und denkt an diesen einen Moment. Hier in Afrika. Bei Euch!

Aufbruch. In aller Ruhe wie immer. Es sind gemütliche vier bis fünf Stunden zurück nach Johannesburg. Euer Flieger geht am Abend zurück nach Hause. Wir geben die Fahrzeuge zurück und ich bringe Euch zum OR Tambo Flughafen in Johannesburg.

Danke, das Du dabei warst. Und vielleicht sehen wir uns ja wieder … irgendwie, irgendwo, irgendwann.