Afrika – der schwarze Kontinent. Ein Kontinent der Weiten, der Wüsten, der wilden Tiere und der unvergesslichen Sonnenuntergänge. Wer sich als Selbstfahrer aufmacht, erlebt das wahre Afrika hautnah. Doch bevor du dich aus dem Staub und in den Staub machst, hier ein praktischer Leitfaden, damit dein Abenteuer nicht zum Albtraum wird.
Welches Fahrzeug brauchst du?
Wer in Afrika unterwegs sein möchte, sollte sich zunächst Gedanken über das richtige Fahrzeug machen. Ein Allradfahrzeug ist unerlässlich, das ist schon mal klar. Denn die meisten Straßen, abgesehen von den Hauptverbindungen zwischen Städten, bestehen aus unbefestigten Pisten, Sandstraßen und Schotterwegen. Ein Fahrzeug wie ein Toyota Hilux oder ein Land Cruiser hat sich über die Jahre als zuverlässig erwiesen und ist für lange Strecken auf rauem Terrain bestens geeignet. Kleiner kuscheliger Suzuki Jimny geht auch. Ein Dachzelt ist praktisch, weil es vermeintlich Schutz vor kleinen nächtlichen Besuchern wie Insekten oder Schlangen gibt. Aber auch nur, wenn Du das Zelt schließt. Da unterscheiden sich Zelte halt nicht. Elefanten hast Du dennoch auf Augenhöhe und jede Raubkatze springt die zwei Meter mit Leichtigkeit hoch, wenn sie will. Gottseidank wollen die das in aller Regel nicht. Ein Bodenzelt bietet dahingegen mehr Flexibilität. Du kannst jederzeit spontan zum Einkaufen fahren oder auf Safari gehen, ohne das ganze Camp wieder einzupacken. Eine wirkliche Empfehlung gibt es hier nicht. Nimm einfach das, mit dem du dich am Wohlsten fühlst.
Ein Kühlschrank im Fahrzeug ist keine Luxusüberlegung, sondern ein echter Segen, vor allem wenn man mehrere Tage in abgelegenen Regionen unterwegs ist, wo frische Lebensmittel Mangelware sind. Dann sollte aber auch eine zweite Batterie und ein Solarsystem mit an Bord sein. Sonst saugt es Dir die Starterbatterie leer, wenn Du mal zwei Tage irgendwo stehst und es keinen Landstrom gibt. Oder das Bier ist warm – auch blöd.
Wer größere Strecken plant, sollte unbedingt an einen zusätzlichen Kraftstofftank denken, weil Tankstellen in abgelegenen Gegenden weit auseinander liegen können. Oder es gibt gar keine. Mein Ford Ranger hat eine Kapazität von 165 Litern Diesel, das gibt mir eine Reichweite von circa 1.200 Kilometern. Offroad vielleicht noch 800. Aber damit komme ich eigentlich überall hin. Also denkt mal in dieser Größenordnung.
Die richtige Ausrüstung
Bevor man sich in die Weite Afrikas aufmacht, ist es wichtig, die richtige Ausrüstung zu haben. Leichte, atmungsaktive Kleidung für die heißen Stunden des Tages ist ebenso wichtig wie lange, helle Kleidung für den Abend, um den lästigen Mücken auszuweichen. Schwarz und dunkelblau zieht die Viecher an. Wer nachts unter dem klaren Sternenhimmel schlafen möchte, sollte unbedingt warme Kleidung einpacken, denn die Temperaturen können nicht nur in der Wüste nachts drastisch fallen. Ist natürlich Jahreszeiten abhängig. Apropos … südlich des Äquators ist alles umgekehrt. Wenn in Europa Sommer ist, ist im südlichen Afrika Winter. Zwar meist ohne Schnee und eisige Temperaturen, aber ich bin im Juli in Botswana schon bei minus vier Grad aufgewacht … und das ist frisch sage ich Euch.
Einfache Hilfsmittel wie ein Taschenmesser, eine Stirnlampe und ein Erste-Hilfe-Set sind nicht einfach nur praktisch, das ist ein Muss. Powerbank macht Sinn, Ersatz-Ladekabel, Zweitbrille für Sehbehinderte wie mich, sowas halt. Natürlich gehören auch Kamera und Fernglas ins Gepäck. Ich habe Euch hier mal meinen Vorschlag für eine Packliste als PDF verlinkt.
Die besten Routen und Regionen
Die Planung der Route ist entscheidend, besonders wenn man nur zwei bis drei Wochen Zeit hat. In Namibia zum Beispiel bieten sich Orte wie der Etosha-Nationalpark, Sossusvlei, das Damaraland oder die Erongo Region an. Hier kann man die Weite der Wüste, rote Dünen und dramatische Felsenformationen erleben. Botswana lockt mit dem Okavango-Delta und den Makgadikgadi-Salzpfannen. Die Straßen sind hier deutlich anspruchsvoller, die Entfernungen größer und die Durchschnittsgeschwindigkeit ist langsamer. Ich würde hier Google Maps nur bedingt vertrauen. Plant lieber weniger Ziele und genießt dafür die Reise intensiver. Südafrika eignet sich besonders für Einsteiger, da die Infrastruktur weit besser ausgebaut ist, auch wenn ländliche Gebiete gelegentlich holprig sind. Kapstadt und das Western Cape mit seinen Weinbergen und dem Kap der Guten Hoffnung sind immer eine Reise wert. Auch wenn sich das wenig nach Afrika anfühlt. Wer weiter östlich unterwegs sein möchte, wird in Kenia und Tansania mit einer atemberaubenden Tierwelt belohnt, muss aber auf die teils sehr unterschiedlichen Straßenverhältnisse achten. In Städten ist generell erhöhte Vorsicht geboten, weil Verkehr und Sicherheit in manchen Vierteln durchaus herausfordernd sein können.
Wenn Ihr eine Selbstfahrertour plant und noch Tipps braucht, meldet Euch. Ich helfe gerne unverbindlich weiter.
Sicherheit und Gesundheit
Neben dem Fahrzeug und der Route ist die Sicherheit ein besonders wichtiger Punkt. Es ist ratsam, nach Einbruch der Dunkelheit nicht mehr zu fahren, weil Wildtiere die Straßen kreuzen könnten und die Sicht eingeschränkt ist. Außerdem seht Ihr Schlaglöcher nicht rechtzeitig und wenn Ihr da mit 80 km/h reinknallt kann es Euch mehr als nur einen Reifen kosten. Nicht zu unterschätzen ist, dass bei Dunkelheit viele Menschen auf der Straße unterwegs sind. Und die tragen keine Reflektorweste oder haben einen Taschenlampe. Also: Besser so planen, das ihr im Hellen ankommt.
Ebenso sollte man beim Parken auf beleuchtete und sichere Plätze achten und niemals (!) Wertgegenstände sichtbar im Fahrzeug lassen. Es ist hilfreich, sich vor der Reise über die Sicherheitslage in den jeweiligen Regionen zu informieren und die geplante Route ggf. mit Familie oder Freunden abzusprechen. Die App des Auswärtigen Amtes ist hier auf jeden Fall empfehlenswert, um sich über ein Land zu informieren.
Die Straßenverhältnisse in Afrika können überraschend variabel sein. Wer von asphaltierten Hauptstraßen auf abgelegene Pisten wechselt, erlebt häufig Wellblech, Sand und Schotter sowieso, aber auf jeden Fall Schlaglöcher. Also mehr Schlaglöcher als auf der Teerstraße. Besonders nach Regenfällen kann selbst eine zuvor befahrbare Strecke plötzlich unpassierbar werden. Deshalb ist es ratsam, immer ausreichend Zeit einzuplanen und die Route flexibel zu gestalten.
Gesundheitliche Vorsorge ist ebenfalls wichtig. Trinkwasser sollte gefiltert oder abgekocht werden, um Magen-Darm-Probleme zu vermeiden, und eine Reiseapotheke mit Medikamenten gegen Malaria, Schmerzen oder kleinere Verletzungen ist empfehlenswert. Impfungen gegen Krankheiten wie Gelbfieber, Hepatitis und Typhus sind oft vorgeschrieben oder zumindest dringend empfohlen. Macht Euch im Vorfeld schlau, was Ihr an Impfungen braucht und was nicht. Apropos Magen-Darm-Probleme, bei Lebensmitteln wie Obst und Gemüse die Ihr irgendwo auf dem Markt kauft gilt IMMER (!): Wash it, peel it or leave it! Montezuma`s Rache mitten im Busch ist nicht lustig. Ratet mal woher ich das weiß …
Ein oft unterschätzter Punkt ist die Kommunikation. In abgelegenen Gebieten funktioniert das Mobilfunknetz nicht immer zuverlässig. Offline-Karten auf dem GPS-Gerät oder Smartphone sind unverzichtbar, und ein Satellitentelefon oder Transponder wie ein Garmin InReach kann in Notfällen lebensrettend sein. Fragt Eure Autovermietung, die helfen weiter. Es empfiehlt sich, wichtige Telefonnummern zu notieren, darunter lokale Notdienste und die Kontaktdaten der Botschaft, und regelmäßig den Kontakt zu Familie oder Freunden zu halten.
Klingt jetzt krass oder? Vielleicht doch lieber 14 Tage Ostsee? Quatsch, alles halb so wild. Das meiste sagt einem ja schon der gesunde Menschenverstand. Und Ihr sollt Euren Urlaub doch genießen, statt Euch mit Problemen rumzuschlagen. Also, Vorsorge ist gut.
Zeitplanung für drei Wochen
Wer nur drei Wochen Zeit hat, sollte sich bewusst machen, dass weniger oft mehr ist. Statt von Ort zu Ort zu hetzen, ist es sinnvoll, bewusst längere Aufenthalte an ausgewählten Plätzen einzuplanen, um die Landschaft, die Tiere und die lokale Kultur wirklich aufnehmen zu können. Eine typische Route in Namibia könnte in Windhoek beginnen, über Sossusvlei nach Swakopmund führen, anschließend durch das Damaraland zum Brandberg, Spitzkoppe, den Etosha-Nationalpark besuchen und zurück nach Windhoek führen. Campt einmal wild in der Namib Wüste oder nördlich von Henties Bay am Atlantikstrand. Diese Strecke bietet eine ausgewogene Mischung aus Natur, Tierbeobachtungen und Begegnungen mit der einheimischen Kultur. Wer täglich nicht mehr als etwa 300 Kilometer fährt, hat genug Zeit für Pausen, Fotos und spontane Entdeckungen, ohne sich gehetzt zu fühlen. Versucht nicht Namibia von Norden nach Süden zu besuchen, das wird nichts. Besser auf wenig Dinge fokussieren und nochmal wieder kommen.
Wenn ihr Euch etwas nicht zutraut oder ein komisches Gefühl habt, macht es nicht! Punkt! Übermut kann schnell gefährlich werden, weil Afrika zwar wunderschön ist, aber auch seine Herausforderungen hat. Jeder Kilometer auf den Pisten sollte respektvoll und aufmerksam gefahren werden, um sowohl die eigene Sicherheit als auch den Schutz der Natur und Tierwelt zu gewährleisten. Als Selbstfahrer könnt Ihr jedoch auch in einer geführten, kleinen Gruppe mit Guide fahren. Macht im Team eh mehr Spaß. Dadurch kommt Ihr an Orte an die Ihr nicht einmal denkt, seid dennoch immer auf der sicheren Seite und könnt den Trip maximal genießen. Ich kann Euch hier zum Beispiel den Olli Carstens von „Buschmann Safaris“ in Windhoek empfehlen oder den Dieter Reisenauer von „Outdoor Adventure Safaris“. Und natürlich den Thomas West von „Soul Holiday“ … datt bin icke, wa ;-)!
Übernachtungen unter dem Sternenhimmel
Die Übernachtungen unter dem afrikanischen Sternenhimmel sind ein Höhepunkt jeder Selbstfahrerreise. Und nicht erschrecken, das diffuses weiße Licht da über euch ist die Milchstraße. Sieht man halt am deutschen Nachthimmel nicht. Die Milchstraße spannt sich wie ein leuchtendes Band über den Nachthimmel, und es gibt kaum etwas Beruhigenderes, als nach einem langen Tag auf den Dünen zu sitzen, den Wind zu spüren und der Stille zu lauschen. Tipp: Den besten Sternenhimmel ever Milchstraße inklusive habe ich in den Makgadikgadi Pans in Botswana erlebt.
Viele Übernachtungsmöglichkeiten in Nationalparks oder privaten Camps bieten einfache Einrichtungen, und oft ist das Dachzelt auf dem Fahrzeug der komfortabelste Platz, um mitten in der Natur zu schlafen. Die Ruhe und die Weite der Landschaft lassen den Alltag und Stress weit hinter sich, und man merkt schnell, wie besonders diese Art des Reisens ist.
Afrika mit dem eigenen Fahrzeug zu erkunden, bedeutet nicht nur Abenteuer, sondern auch Verantwortung. Wer gut vorbereitet ist, Geduld mitbringt und die Regeln der Natur respektiert, wird mit unvergesslichen Erinnerungen belohnt. Es geht nicht nur darum, die Tiere zu sehen oder Fotos zu machen, sondern die Weite, die Freiheit und die Besonderheiten des Kontinents intensiv zu erleben. Jede Begegnung mit Einheimischen, jedem Blick auf eine Herde Oryx oder ein vorbeiziehendes Elefantenrudel wird ein kleiner Moment, der das Abenteuer einzigartig macht. Und nach wenigen Tagen merkst Du, wie alles in Dir ankommt, sich entspannt und im Einklang mit dir und Deiner Umwelt ist. Das macht Mama Africa einfach so. Kostenlos und unbezahlbar.
Fazit
Die Selbstfahrerreise in Afrika ist sicherlich eine kleine Herausforderung, aber sie lohnt sich auf jeder Ebene. Wer sich die Zeit nimmt, die Landschaften bewusst zu erleben, ausreichend Ausrüstung und Vorsorge trifft und den Humor nicht verliert, wird merken, dass die Reise nicht nur körperlich, sondern auch emotional bereichernd ist. Die Pisten, die wilden Tiere, die endlosen Weiten und die sternenklaren Nächte lassen einen die Welt mit anderen Augen sehen. Am Ende ist der wichtigste Tipp vielleicht der einfachste: Genieße jeden Moment. Lache über kleine Pannen, lerne von der Natur, sei offen für Begegnungen und vertraue auf die eigenen Fähigkeiten. Afrikas Pisten sind manchmal herausfordernd, oft überraschend, aber immer lohnenswert. Wer sich gut vorbereitet und respektvoll mit den Gegebenheiten umgeht, erlebt eine Reise, die noch lange in Erinnerung bleiben wird.